Queridos amigos:
Bienvenidos todos a Alicante.
Una vez más hemos conseguido juntarnos alrededor de una mesa para compartir con alegría nuestro sentimiento rojiblanco. Además de miembros de nuestra Peña y familiares y amigos que comparten nuestra Bendita Locura, hoy nos acompañan representantes de otras Peñas a las que queremos agradecer su presencia: Emilio Piernas, presidente de la Peña Atlética Benidorm, y miembros de la Peña Atlética Costa Rojiblanca de Alicante.
Nos acoge hoy en su casa Iván Iturralde, al cual le quiero dar las gracias por su amabilidad y su colaboración para poder organizar este evento. Iván es un gran aficionado del Athletic de Bilbao, club hermano del nuestro. Creo que es un buen sitio este para dar las gracias a esos estudiantes vascos residentes en Madrid (Ramón de Arancibia, los hermanos Ignacio y Ricardo Gortázar, Eduardo Acha y Manuel de Goyarrola) que, junto con otros compañeros madrileños de la Escuela de Ingenieros de Minas, decidieron fundar llenos de ilusión un equipo filial del Athletic Club, que llamaron Athletic Club Sucursal de Madrid y que fue el origen de nuestro querido Atleti.
Inicialmente, el equipo vestía la misma equipación que su padre del Bocho, es decir, camiseta con una franja blanca y otra azul, pantalón azul y medias negras, ya que aquellos pioneros compraban las equipaciones del Blackburn Rovers en sus viajes a Inglaterra. En 1911 el enviado especial a Inglaterra del Athletic Club de Bilbao no consiguió las equipaciones blanquiazules, pero no quiso volver con las manos vacías y compró las del Southampton (camiseta a rayas rojiblancas y pantalón negro). Y así, por un golpe del destino, cambió la historia. En un partido entre ambos Athletics, los madrileños se quedaron prendados de la nueva camiseta y la adoptaron, aunque mantuvieron el pantalón azul y las medias negras.
La independencia del Athletic Club de Madrid llegó en 1921. En 1923 se inauguró el estadio Metropolitano y en 1928 participó, junto a su pariente del norte y otros grandes del fútbol español, en la creación de la Liga. Y así empezó a forjarse una gran aventura…
En nuestra historia, plena de coraje y corazón, ha habido grandes personajes que nos han mostrado que el fútbol es mucho más que vencer de cualquier manera. Que la vida y el fútbol no merecen la pena si no hay valores que nos guíen, y que el camino es tan importante o más que la meta que nos marquemos.
En esta Peña tenemos la suerte de haber conocido y compartido grandes momentos con muchos de ellos que ya nos dejaron, como Luis Aragonés, Miguel San Román y, recientemente, Isacio Calleja. Siempre estarán en nuestros corazones, al igual que otros seres queridos que nos han ido dejando por el camino y que nos enseñaron a vivir en rojiblanco. También tenemos la inmensa alegría de contar con asiduidad de la compañía de otras leyendas de nuestro equipo como Marcelino, Julio Orozco y Paco Melo.
Gracias de corazón a todos.
Dentro del elenco de leyendas de nuestro Atleti ha entrado con todo merecimiento la persona que a la que hoy queremos homenajear y que, debido a un compromiso de última hora, no nos ha podido acompañar hoy. Me refiero a nuestro gran lateral derecho Juanfran Torres, que se ha dejado el alma y el corazón vistiendo nuestra camiseta durante los últimos 9 años.
Como todos creo que sabéis, Juan Francisco Torres Belén nació en Crevillente (Alicante) hace 34 años y se formó en las categorías inferiores del Real Madrid, equipo con el que llegó a debutar en Primera División. Después de una cesión en el Real Club Deportivo Español, con quién ganó una Copa del Rey en la temporada 2005-2006, fichó por el Osasuna, donde se ganó la titularidad y colaboró de forma decisiva en la permanencia del club rojillo en Primera División marcando un gol contra el Real Madrid en la última jornada de la Liga 2008-2009, el 31 de mayo de 2009.
Durante el mercado de invierno de la temporada 2010-2011 fichó por el Atleti, y ahí empezó un periplo glorioso lleno de títulos, alegrías y alguna que otra tristeza, como no podía ser de otra manera. Pero, por encima de los títulos, Juanfran nos ha dejado durante todos estos años un ejemplo de compromiso, de trabajo y de comportamiento, siendo un referente para todos sus compañeros y ganándose para siempre el cariño y el respeto de toda la afición rojiblanca.
Nunca olvidaremos sus lágrimas en la final de Milán, ese día nos emocionamos y lloramos todos con él y nos dio una lección de dignidad que pocas veces se ha visto en un campo de fútbol. Si antes le queríamos, desde ese día fue para muchos de nosotros un auténtico referente.
En su despedida del club el pasado día 23 de mayo, le dirigió a su hijo Óliver las siguientes palabras: "Hijo, ojalá puedas vestir esta camiseta algún día, es la mejor del mundo". Y nosotros queremos decirle a Óliver que esta camiseta es la mejor del mundo porque la han defendido personas como su padre, del cual tiene que sentirse muy, muy orgulloso, como lo estamos todos nosotros.
Gracias de todo corazón Juanfran. En esta Peña Bendita Locura tendrás siempre tu familia.
¡Aupa Atleti Siempre!
Felipe Sánchez Pérez
@sancperf
Socio @BenditalocuraAt
